Esta imagem brilhante tirada pela NASA / ESA Telescópio Espacial Hubble mostra o centro de aglomerado globular M 4.
O poder do Hubble resolveu o cluster em uma multidão de esferas brilhantes, cada uma fornalha colossal nuclear.
M 4 é relativamente perto de nós, encontrando-se a 7200 anos-luz de distância, tornando-se um objecto principal de estudo.
Ele contém várias dezenas de milhares de estrelas, e é notável por ser o lar de muitas anãs brancas - os núcleos de antigas estrelas moribundas, cujo exterior das camadas se afastaram para o espaço.
Em julho de 2003, o Hubble ajudou a fazer a descoberta surpreendente de um planeta chamado PSR B1620-26 b, 2,5 vezes a massa de Júpiter, que está localizado neste cluster.
Sua idade é estimada em cerca de 13 bilhões de anos - quase três vezes mais velho que o Sistema Solar! Também é incomum em que ele orbita um sistema binário de uma anã branca e um pulsar (um tipo de estrela de nêutrons).
Astrônomos amadores podem gostar de acompanhar M 4 no céu à noite.
Usar binóculos ou um pequeno telescópio para varrer os céus perto da estrela-laranja ou avermelhada. Antares em Escorpião. M 4 é brilhante para um aglomerado globular, mas não parece nada com imagem detalhada do Hubble: ele aparecerá como uma bola difusa da luz em sua ocular.
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